如月（きさらぎ）とは？意味と由来、今の何月か

如月（きさらぎ）は、旧暦の2月の呼び名です。寒くて衣を更に着る月という意味とされます。

名前の由来

まだ寒さが残り、衣を重ねて着ることから「衣更着（きさらぎ）」と書いたのが由来という説が知られています。

「如月」の字そのものは中国の二月の異名を借りたもので、読みの「きさらぎ」とは別に入ってきたとされます。草木が生え始める「生更ぎ（きさらぎ）」から、という説もあります。

この月のこと

梅が咲き始めるころで、手紙では「余寒なお厳しく」といった書き出しと合わせて使われます。

前後の月

ひとつ前は睦月（むつき）で、親しい人が集まり睦み合う月とされます。次は弥生（やよい）で、草木がいよいよ生い茂る月とされます。

由来には諸説あり、確かめられていないものがほとんどです。ここでは広く知られている説を中心に挙げています。旧暦と今の暦はひと月ほどずれるため、時期はおおよそのものです。季節の細かい移り変わりは二十四節気や七十二候で見られます。