先祖の霊を迎え供養する。
いつ8月13〜16日（地域で7月）
具体的なやり方
- 13日、迎え火を焚いて先祖の霊を迎える。精霊棚（盆棚）に供え物を並べる。
- 期間中は毎日、水や食べ物を供え、墓参りをする。
- 16日、送り火を焚いて霊を送る。地域により灯籠流しや盆踊りをします。
意味・由来
お盆は、先祖の霊を家に迎えて供養し、送り出す行事です。仏教の「盂蘭盆会（うらぼんえ）」に、古くからの祖霊を祀る風習が結びついたものとされます。
迎え火・送り火を焚き、きゅうりの馬となすの牛（精霊馬）を供えます。きゅうりの馬で早く迎え、なすの牛でゆっくり送る、という意味があるとされます。
多くの地域は8月13〜16日ですが、東京や一部の地域では7月13〜16日に行います。
迷いやすいところ
- 8月13〜16日が多い一方、東京の一部や函館などは7月に行います。新暦への切り替え時に地域で対応が分かれた名残です。
- 初盆（新盆）は四十九日を過ぎてから最初のお盆を指します。四十九日前に迎えたお盆は翌年が初盆になります。
同じ分類（夏の行事）のほかの行事
行事のやり方や時期、呼び方は、地域や家によって違うものが多くあります。ここでは代表的なものを挙げています。由来には諸説あるものが多く、断定を避けています。