アウト・セーフ（あうと・せーふ） 野球から来た言葉で、もとは走者が生きたか死んだかの判定を指しました。
もとの意味
走者が塁に達する前に触球されればアウト、間に合えばセーフです。審判が身振りで示します。
そこから「それはアウト」「ぎりぎりセーフ」のように、許されるかどうかの線引きを表す言い方になりました。
今の使い方で気をつけること
日常語では、規則に触れるかどうかや、間に合うかどうかに使います。白黒がその場で決まる、という判定の性格がそのまま残っています。
同じ野球から来た言葉
野球の言葉は、投手の交代にまつわるものが特に日常語になっています。続投・降板・連投・リリーフは、いずれも人事や担当の話に置き換わりました。和製英語が多いのも特徴で、ナイターもトップバッターも英語では通じません。
言葉の由来は、文献ではっきり跡をたどれるものがごくわずかです。ここに載せているものも大半は「そう言われている」段階で、一次資料で確かめたものではありません。広く知られている説を中心に挙げ、断定できないものは「〜という説」と書いています。