小寒（しょうかん）とは？名前の意味と時期・行事

小寒（しょうかん）は、寒さが厳しくなる「寒の入り」です。

名前の意味

寒さが厳しくなり始めるころです。この日が「寒の入り」で、ここから寒中が始まります。

このころのこと

• 小寒から立春の前日までの約30日間が「寒（かん）」です。寒中見舞いを出すのはこの期間で、松の内が明けてから立春までが目安になります。
• 寒の水は腐りにくいとされ、寒仕込みの酒・味噌・醤油がこの時期に仕込まれます。
• 1月7日の七草がゆがこの期間に入ります。

前後の節気

ひとつ前は冬至（とうじ）で、一年で昼がもっとも短い日ころです。小寒は太陽の黄経が285度になる日で、そこから約15日で大寒（だいかん）に移り、一年でもっとも寒さが厳しいころになります。

小寒の三候

小寒のおよそ15日を、さらに5日ずつ3つに分けたのが七十二候です。

• 初候　芹乃栄せりすなわちさかう／芹がよく育つころ
• 次候　水泉動しみずあたたかをふくむ／地中で凍った泉が動き始めるころ
• 末候　雉始雊きじはじめてなく／雄の雉が鳴き始めるころ

日付は太陽黄経から計算しています。国立天文台が前年の2月に翌年の暦を発表するため、遠い年ほどわずかにずれる可能性があります。