春分（しゅんぶん）とは？名前の意味と時期・行事

春分（しゅんぶん）は、昼と夜の長さがほぼ等しくなる日です。

名前の意味

太陽が真東から昇って真西に沈み、昼と夜がほぼ同じ長さになる日です。太陽黄経0度で、二十四節気の基準点にあたります。

このころのこと

• 春分の日は国民の祝日で、「自然をたたえ、生物をいつくしむ」日と法律に定められています。
• この日を中日とした前後3日、計7日間が春の彼岸です。太陽が真西に沈むため、西方の極楽浄土を思う日とされてきました。
• 祝日の日付は前年2月に官報で告示されて確定します。計算で1日ずれる年があるためです。

前後の節気

ひとつ前は啓蟄（けいちつ）で、土の中の虫が動き出すころです。春分は太陽の黄経が0度になる日で、そこから約15日で清明（せいめい）に移り、草木が芽吹き、空が清らかに澄むころになります。

春分の三候

春分のおよそ15日を、さらに5日ずつ3つに分けたのが七十二候です。

• 初候　雀始巣すずめはじめてすくう／雀が巣を作り始めるころ
• 次候　桜始開さくらはじめてひらく／桜の花が咲き始めるころ
• 末候　雷乃発声かみなりすなわちこえをはっす／遠くで雷の音がし始めるころ

日付は太陽黄経から計算しています。国立天文台が前年の2月に翌年の暦を発表するため、遠い年ほどわずかにずれる可能性があります。