香典袋の表書き。四十九日を境に使い分ける。
意味・由来
香典袋（不祝儀袋）の表書きは、時期によって変わります。仏式では、四十九日の忌明けまでは「御霊前」、忌明け後の法要では「御仏前」を使うのが一般的です。
四十九日までは故人がまだ「霊」の状態にあり、四十九日を経て「仏」になる、という考え方によります。ただし浄土真宗では、亡くなるとすぐ仏になるとされ、通夜・葬儀から「御仏前」を使います。
宗教がわからないときは、仏式・神式・キリスト教のいずれでも使える「御霊前」が無難とされます（浄土真宗を除く）。
迷いやすいところ
- 仏式以外は表書きが変わります。神式は「御玉串料」「御榊料」、キリスト教は「御花料」で、いずれも蓮の花が印刷された袋は使いません。
- 宗派が分からないときは「御香典」が使えます。仏式であれば時期にも宗派にもかかわらず使える表書きです。
関連： 四十九日の日付を計算する
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