鯱 「しゃち／しゃちほこ」と読みます。海の虎という字です。
この字を書く理由
「虎」を当てた国字です。獰猛で他の海獣を襲うことから、海の虎と見立てたとされます。
城の屋根にのる「しゃちほこ」は、頭が虎で体が魚という想像上の生き物で、火除けのまじないとして置かれました。実在のシャチとは別のものです。
この魚のこと
シャチは魚ではなくイルカの仲間（哺乳類）で、海の食物連鎖の頂点にいます。
しゃち／しゃちほこを数えるときの助数詞は、魚の数え方にまとめています。生きているか、食材として扱うかで匹・尾・本が変わります。
同じ成り立ちの字（つくりに意味がある字）
字の由来には諸説あり、確かめられていないものが多くあります。ここでは広く知られている説を中心に挙げています。同じ魚に複数の字が使われることもあります。