二枚目（にまいめ） 歌舞伎・芝居から来た言葉で、もとは看板の2枚目に名が出る役を指しました。
もとの意味
芝居小屋の前に並べた看板は、順番が決まっていました。1枚目が主役、2枚目が色男の役、3枚目が道化役です。
この2枚目の役柄が、そのまま「見た目のよい男」を指す言葉になりました。
今の使い方で気をつけること
本来は役柄の分類であって、顔の良し悪しの評価ではありませんでした。
同じ歌舞伎・芝居から来た言葉
芝居の言葉は、看板・舞台装置・幕といった物そのものの名前が比喩になったものが多くあります。「二枚目」も「黒幕」も、実在する物の名前です。
言葉の由来は、文献ではっきり跡をたどれるものがごくわずかです。ここに載せているものも大半は「そう言われている」段階で、一次資料で確かめたものではありません。広く知られている説を中心に挙げ、断定できないものは「〜という説」と書いています。