内緒（ないしょ） 仏教から来た言葉で、もとは自分の心の中で悟ることを指しました。
もとの意味
「内証（ないしょう）」が変化した語です。自分の内で真理を証（さと）ること、言葉では人に伝えられない体得を指しました。
外に出せない、他人には分からないという性質から、秘密を指すようになりました。
今の使い方で気をつけること
隠す意図があるかどうかは、もとの語には含まれていません。
同じ仏教から来た言葉
日常語になった仏教語は、意味が反転しているものが目立ちます。我慢・出世・言語道断はいずれも、もとの意味と今の意味が逆に近い形です。
言葉の由来は、文献ではっきり跡をたどれるものがごくわずかです。ここに載せているものも大半は「そう言われている」段階で、一次資料で確かめたものではありません。広く知られている説を中心に挙げ、断定できないものは「〜という説」と書いています。