言葉やことがらの由来を引く

なぜ鰆は春と書くのか、なぜうさぎは羽と数えるのか、なぜ甲斐が山梨になったのか。漢字・記号・数え方・地名・言い回し・作法の由来を、問いの種類ごとにまとめた案内です。

由来を書いているページは全部で655ページあります。どの説も広く知られているものを中心に挙げていて、確かめられていないものは「〜という説」と書いています。

なぜその字を書くのか

漢字や記号の形が、どこから来たのかを引きます。

なぜその数え方なのか

うさぎは羽、たんすは棹。助数詞がそう決まった理由を引きます。

なぜその名前なのか

土地や月や季節の名が、どこから来たのかを引きます。

なぜその言い回しになったのか

相撲や芝居や仏教から、日常語になった言葉を引きます。

なぜその作法なのか

年中行事や法要の決まりごとが、何から始まったのかを引きます。

言葉やことがらの由来は、文献ではっきり跡をたどれるものがごくわずかです。ここから開くページも、大半は「そう言われている」段階のものです。何をもとにしているかは、各ページの末尾の出典欄に書いています。